Deszcz Perseidów w sierpniu. Kiedy go oglądać?

Perseidy to rój spadających meteorów, które widoczne są co roku w sierpniu. Mają one związek z kometą 109P/Swift-Tuttle. Jest to kometa okresowa, która przelatuje w pobliżu Ziemi co 133 lata. Szacuje się, że jądro komety 109P/Swift-Tuttle ma 26 km średnicy. W sierpniu na niebie pojawi się więc więcej “spadających gwiazd” niż zwykle. Z tego powodu sierpień nazywany jest miesiącem spadających gwiazd. W apogeum spadać może do 150 meteorów na godzinę.

Perseidy najlepiej będą widoczne w połowie miesiąca

Najlepszy czas na obserwację to noc z 12 na 13 sierpnia. Według Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego przewidywany moment maksimum w tym roku przypadnie 12 sierpnia około godziny 16 czasu letniego w Polsce. Spadając osiągają prędkość 59 km/s. Zwykle spadają grupami po 6-15 meteorów w ciągu 2-3 minut. Tak więc będzie spadać 100-150 meteorów na godzinę. Oczywiście ludzkie oko nie jest w stanie dostrzec wszystkich, ale z praktycznego punktu widzenia co minutę, dwie, jakąś spadającą gwiazdę na pewno zobaczymy. Spadające gwiazdy to piękne i magiczne zjawisko fascynuje ludzi od wieków, a obecnie zyskuje coraz większą popularność jako cel nocnych wycieczek i romantycznych chwil.

Przypomnijmy, co to są meteoryty?

Meteoryty to małe fragmenty skał, lodu lub pyłu, które przemieszczają się po kosmosie z dużymi prędkościami. Gdy jeden z nich wpada w ziemską atmosferę, to prędkość i nacisk powodują, że powietrze przed nim zaczyna się nagrzewać, co powoduje powstanie jasnej smugi światła. Meteoryty – potocznie nazywany „spadającymi gwiazdami”. W większości przypadków spadające gwiazdy są całkowicie spalone w atmosferze, a tylko największe z nich potrafią dotrzeć do powierzchni ziemi jako meteoryty.

Inne roje meteorów

Oprócz Perseidów aktywne są obecnie także inne roje meteorów. Na przykład Południowe delta Akwarydy (12 lipca – 23 sierpnia, z maksimum 31 lipca), które mają w maksimum 25 meteorów, a także dużo słabsze alfa Kaprikornidy (3 lipca do 15 sierpnia, ich maksimum przypadło 28/29 lipca), eta Erydanidy (31 lipca do 19 sierpnia, z maksimum 8 sierpnia) i kilka innych.