Towarzysz św. Mikołaja, który niegrzeczne dzieci łapie do kosza

W tradycji austriacko-bawarskiej w przeddzień mikołajek, a więc 5 grudnia, obchodzi się Noc Krampusa. Nie jest to jednak data wyczekiwana tak bardzo jak ta, kiedy dzieci obdarowywane są przez Gwiazdora. Krampus to bowiem demon, który łapał niegrzeczne dzieci i wrzucał je wielkiego kosza.

Postać Krampusa została zaczerpnięta z tradycji nordyckiej i rozpowszechniła się na terenie dzisiejszej Austrii i Niemiec, ale też Czech, Słowenii, Chorwacji i północnych Włoch. Przedstawia się go jako pół kozę, pół demona. Ma więc rogi, skórę owcy lub kozy i kopyta. Nosi też maskę z okrutnym wyrazem twarzy, przez co w znacznym stopniu przypomina diabła. Nic więc dziwnego, że kościół katolicki walczył z kultem tej istoty, sprawiając, że na niektórych terenach znikł całkowicie.

Krampus miał pojawiać się w noc poprzedzającą mikołajki i łapać te dzieci, które przez ostatni rok nie wyróżniały się dobrym zachowaniem. Podczas gdy św. Mikołaj przynosił prezenty, Krampus niegrzeczne dzieci wkładał do wielkiego kosza zawieszonego na plecach.

Przez lata postać ta ewoluowała, a z czasem weszła też do kultury masowej. Krampus pojawia się m.in. w filmach „Koszmarna opowieść wigilijna” (reż. Steven Hoban”), „Krampus. Duch Świąt” (reż. Michael Dougherty), ale też w serialach dla dzieci i młodzieży ( np. Scooby Doo i Brygada Detektywów, odcinek Gniew krampusa) czy w reklamie amerykańskiej stacji telewizyjnej G4 z 2003 roku. Krampus przez lata pojawiał się również na świątecznych pocztówkach.

fot. My Virtual Museum